Ningaloo Reef è la più grande barriera corallina in Australia ed uno dei sistemi di barriera corallina più sani ed accessibili al mondo. Inoltre, la barriera corallina è una delle uniche due barriere coralline al mondo che si sono formate sul lato occidentale di un continente ed è considerata la principale icona di conservazione marina del WA.

Le lagune poco profonde formate dalla barriera corallina e le acque più profonde al largo creano una vasta gamma di habitat per una moltitudine di coralli colorati ed oltre 500 specie di pesci. Qui si possono inoltre trovare una moltitudine di creature quali squali, balene, tartarughe, dugonghi, delfini, mante, balene megattere ed orche.

La costa di Ningaloo, Patrimonio dell'Umanità, si trova nella caldo e tropicale area a nord-ovest dell'Australia, dove le temperature estive spesso superano i 45 ° C. Per questo motivo, la maggior parte dei visitatori preferisce venire durante i mesi invernali (aprile-settembre) quando le temperature variano da 20 a 30 C. Infatti noi abbiamo visitato questa zona a maggio ci sono molti turisti, per lo più locali.
Siamo rimaste in zona per 5 notti e 6 giorni perché siamo due amanti del mare e qui c'è davvero molto da esplorare!

Infatti, all'interno della costa di Ningaloo, è situato il Cape Range National Park, dominato da un'aspra catena calcarea, dove predominano aride pianure costiere e bellissime dune di sabbia.
Le strade di accesso ai singoli siti includono strade asfaltate e non, quindi la maggior parte di queste strade sono adatte per veicoli a due ruote motrici.
La cosa migliore del parco è che è possibile campeggiare nelle immediate vicinanze della barriera corallina di Ningaloo. Sono disponibili diversi campeggi, ma è essenziale prenotare online con largo anticipo (https://www.dpaw.wa.gov.au/news/item/2336-online-bookings-for-all-campgrounds-at -cape-range-national-park) soprattutto durante l'alta stagione quando è tutto al completo!

Abbiamo avuto la fortuna di soggiornare al Mesa Camp per una notte, in occasione del 29esimo compleanno di Marica che abbiamo festeggiato con uno strepitoso aperitivo al tramonto improvvisato con deliziosi formaggio, olive, cracker, Kraken e coca cola. Questo luogo ci ha semplicemente affascinato ed è difficile poter trasmettervi le emozioni che ci ha trasmesso! Nonostante il forte vento notturno, la vista dalle dune di sabbia alle spalle del camping era a dir poco incredibile, specialmente al tramonto quando tutto si infuoca di rosso! Infatti non abbiamo potuto fare a meno di tornare sulle dune nel cuore della notte per ballare e sognare ed ammirare quello che è stato probabilmente il miglior cielo stellato mai visto finora!

Una buona alternativa per soggiornare nelle vicinanze del parco è il camping Yardie Creek, che è una vecchia stazione di bestiame molto ben curata; qui abbiamo pagato 16 dollari a notte a persona per un posto senza elettricità.

Le zone migliori dove poter fare snorkeling nel Parco sono Turquoise Bay, Oyster Stack e Lakeside. Le prime due ci sono piaciute molto anche se c'erano forti correnti e non è stato sempre facile nuotare soprattutto se sprovvisti di pinne. Abbiamo trovato tanti pesci colorati e abbiamo nuotato in un mare a dir poco cristallino. La cosa più fastidiosa, come quasi ovunque in WA in questo periodo, è la quantità folle di mosche e tafani ovunque in qualsiasi momento fino al tramonto, quindi bisogna camminare costantemente con moschettiera sul viso!

Inoltre, Exmouth è una destinazione molto famosa per i tour degli squali balena dove è possibile nuotare con questi giganti dell'oceano. Tuttavia, il tour più economico costa circa 400 dollari a persona, che al momento è decisamente fuori dal nostro budget. Forse sarà per la prossima volta!

Un altro luogo incantevole per esplorare la barriera corallina di Ningaloo è Coral Bay, situata a sud del Cape Range National Park. Qui è possibile trovare due campeggi sempre abbastanza pieni durante l'alta stagione e anche piuttosto costosi (abbiamo pagato 46 dollari per auto a notte). Questa baia è perfetta per rilassarsi e godersi l'atmosfera tropicale sulla sabbia bianca. L'acqua bassa è perfetta per fare snorkeling ed è l’ideale anche per i più piccini.

Se però avete voglia di assaporare un po’ di Australia autentica, dovete guidare per un’oretta scarsa fino a raggiungere la peculiare stazione di Bullara. Siamo state qui 2 notti pagando 14 dollari a persona a notte. È una stazione di bestiame tuttora in uso ed è completamente a conduzione familiare. Si respira aria di casa qui e difatti abbiamo incontrato tante persone adorabili, per non parlare dell'originalità di ogni singolo pezzo del campeggio che sembra essere un’opera d’arte di recupero!
E non potete davvero perdervi le deliziose scones con marmellata e panna (disponibili anche senza glutine) preparate a mano ogni mattina dalla meravigliosa signora Edwina che ci ha deliziato anche con i suoi racconti in Toscana da giovane. È stata davvero una piacevole scoperta!